A Kiwi Talkz YouTube-csatornáján éppen Gabe Newell volt a téma, akiről három Valve-fejlesztő is megszólalt. A Valve nagy sikerkorszaka idején, főleg a Portal 2 fejlesztése körül, Newell még rendesen részt vett a kreatív folyamatokban. Viszont a játék egyik vezető tervezője, Josh Weier szerint hamar világossá vált, hogy ez a dolog tökre nem működik ideálisan. A csapat tagjai ugyanis hajlamosak voltak automatikusan elfogadni Newell minden egyes ötletét, anélkül, hogy bármiféle vitába szálltak volna vele.
Ez a szitu pedig elég komoly akadályt jelentett a valódi együttműködésben. Newell ugyanis nem főnökösödve irányítani akart, hanem csapattagként dolgozni, ötleteket ütköztetni és közösen gondolkodni. Na, de a pozíciója miatt ezt egyre nehezebben tudta megvalósítani. Végül ezért döntött úgy, hogy inkább hátrébb lép.
A beszélgetésben azért is jó, hogy felmerült ez a téma, mert tök jól bemutatja, milyen kihívásokat jelenthet a túlzott tekintély még a legsikeresebb alkotók számára is. A Valve ekkoriban már olyan sikereket tudhatott magáénak, mint a Half-Life 2, és közben a Steam is meghatározó szereplővé vált a piacon. Szóval ilyen háttérrel nem meglepő, hogy kevesen mertek ellentmondani a cég vezetőjének.
A videójáték-iparban egyébként gyakran felmerülő probléma, hogy ha egy alkotót nem éri kritika vagy ellenvélemény, az hosszú távon a kreatív minőség rovására mehet. Newell esete pontosan erről szól, még úgy is, hogy az úriember továbbra is jelen van a Valve működésében, de már inkább stratégiai és felügyeleti szerepet tölt be, és ritkábban vesz részt közvetlenül a fejlesztési munkában.
Tehát mi a tanulság? Az, hogy még a legnagyobb sztároknak is szükségük van olyan környezetre, ahol az ötletek szabadon ütközhetnek egymással, különben a siker könnyen a fejlődés akadályává válhat.