Asha Sharma resetelte az XBOX-ot, bejelentette a megjósolt átalakítást ami egy év alatt 3,200 fős leépítést eredményez

A szakmában terjedő pletykák igaznak bizonyultak, az XBOX valóban óriási átalakításoknak néz elébe a következő üzleti évben. Asha Sharma X-bejegyzésben osztotta meg a dolgozóknak kiküldött mai levelét, ami részletesen ismertette hogyan is képzeli el az "XBOX resetelését". A cég eddigi történelmében eszközölt legnagyobb átalakítás részeként a következő egy évben 3,200 embertől válnak meg, amiből a mai napon 1,600 alkalmazottnak kell távoznia.

Ezzel együtt 4 stúdió is elhagyja az XBOX kötelékét és máshova kerülnek, a Compulsion Games és a Double Fine Productions ismét függetlenként folytatják az IP-ikkel és a katalógusukkal egyetemben, a Ninja Theory és az Undead Labs pedig új tulajdonos alatt gondozhatják a Senua-t és a State of Decay 3-at – az Arkane esetében még konzultáció szükségeltetik az opciók feltérképezésére.

A drasztikus lépéseket több fronton is indokolta a CEO, amiből elsőként az alacsony árrést emelte ki. Eszerint ez nagyjából 3–10-szer alacsonyabb volt mint más platformoknál vagy kiadóknál, ami tarthatatlan. A 9. generációban magas költségek mellett üzemeltek, a növekedés érdekében pedig főleg a Game Pass, a multi-platform és a szélesebb tartalmi portfólió mellett köteleződtek el, azonban a megteremtett értékek mellett a növekedés várt mértéke elmaradt. A befektetések mellett több csapatot is megszereztek az évek alatt és bíztak az idő jótékony hatásában, viszont a beköszönő durva hardver krízis miatt az XBOX-ot bizony resetelni kell.

Tartalmi részről megszűnik a 2018-ban indított agresszív terjeszkedés, mivel nincs értelme felvásárolni minden független stúdiót – nem is kívánatos –, a jelenlegi piacon konkrétan rengeteg játék készül havi szinten, így a nagyobb kiadók mellett a kisebb indie stúdiókkal is megy a verseny. A független tartalomgyártók sikerét mostantól inkább nyílt fejlesztői eszközökkel és a célközönség megtalálásával támogatják.

Más egységeknél is leépítések várhatóak, emellett pedig a befektetéseket a kiemelt prioritású projektek kapják. A csökkentések mértéke eltérő lesz az Activision, a Bethesda/ZeniMax, a Blizzard, a King, a Mojang, és az XBOX Game Studios falain belül, de a jelenleg fejlesztés alatt álló hivatalosan bejelentett játékokat és projekteket ez nem érinti negatívan. Mint azt Tom Warren-től megtudhattuk, a Blade a budget túllépése miatt került halasztásra, most pedig vevőt vagy megoldást keresnek emiatt.

A Mojang és a King mostantól közvetlenül Sharmának jelentenek a méretük és az aktív játékosbázisuk miatt, ezek kritikus szerepet töltenek be az XBOX-nál. A bonyolult céges szinteket egyszerűsíteni fogják, a mostani akár 14 rétegű menedzsmentet jelentősen csökkentik majd, ezáltal a döntések felgyorsítása mellett a felelősség is nyilvánvalóbb lesz. Ezzel maximum 5 szint lesz majd a vezetésben, de a hármat preferálják ahol csak lehetséges, az egész struktúra újra lesz szervezve a használt eszközökkel, a tisztább kódbázissal, valamint a megosztott szolgáltatásokkal egyetemben – így a beszállítói kiadások 50%-al csökkenhetnek.

A túl nagy létszám és a csapatok, stúdiók és funkciók független működése miatt nehezebb volt egy közös cél felé haladniuk és elintézni a szükséges dolgokat, emiatt pedig a működést is újraépítik. Most először létrehozzák az Operatív Igazgatói pozíciót (Chief Operating Officer) ahol teljes körű profit és veszteség/eredményfelelősség lesz, erre a posztra pedig a veterán Helen Chiang-ot kérik fel – az utóbbi közel 20 évben az XBOX Live, a Mojang és a Minecraft franchise esetében már bizonyított.

A levélből az is kiderült, hogy Dave McCarthy 17 év után nyugdíjba megy az XBOX-tól, így Sharma minden jót kívánt és megköszönte az eddigi fontos munkáját. Mostantól ugyanannyi befektetésre számíthatunk az XBOX-nál mint eddig, de mindezt fegyelmezettebben és átgondoltabban teszik a sikeres növekedés érdekében.