Sokak számára szomorú hír volt, amikor tavasszal az EA bejelentette, hogy idén nem lesz új Need for Speed-játék. Persze, ettől függetlenül még nem fognak unatkozni  a versenyzés szerelmesei, hiszen 2014 meglepően sok autós játékot tartogat, de azért mégis hiányozni fog a jól ismert árkád ökörködés, amit az évenkénti NFS nyújtott. Nos, úgy tűnik a Ubisoftnak is feltűnt ez a hiány, és úgy döntött kitölti a játékosok lelkében maradt űrt. A tavalyi E3-on bemutatkozott The Crew a trailerek alapján inkább tűnt egy autós MMO-nak, mint az NFS vetélytársának, azonban a béta kipróbálása után kristálytisztává vált: a The Crew lesz az idei Need for Speed. 

Tudom, nagy szavak ezek, de hadd magyarázzam meg, hogyan is jutottam erre a következtetésre. A béta betekintést enged kicsit a történetbe, mely le sem tagadhatná, milyen játékokból és filmekből merített ihletet. A sztori szerint főhősünk illegális autóversenyzéssel foglalkozik, míg bátyja a törvény másik oldalán harcol a bűnözők ellen. Ennek ellenére azért néha besegítünk a tesónak, mivel vezetési képességeinknek ő is jó hasznát veszi. Épp egy ilyen alkalmi munka során leszünk szemtanúi annak, hogy bátyánkat lelövik, majd egy összeesküvéssel mindezt a nyakunkba varrják, és börtönbe kerülünk. Ezután ugrunk öt évet az időben, amikor is egy bájos FBI ügynök hölgy felajánlja nekünk a börtönből való szabadulás lehetőségét, cserébe segítsünk elkapni bátyánk gyilkosát és leleplezni az FBI-on belüli összeesküvést. Innentől persze jön a szokásos móka: be kell épülnünk az illegális versenyzéssel foglalkozó bűnbandába, amihez jó pár küldetésen át kell rágnunk magunkat. A történet elég klisésre sikerült, de tálalás feledteti velünk ezt. A fejlesztésbe besegít a Ubisoft Reflections is, akik híresek arról, hogy remek átvezető videókat tudnak összerakni, és ez bizony a The Crew-n is meglátszik. Az átvezetők stílusosak és érdekesek, emellett nem hatnak erőltetettnek, mint némely NFS epizódban. Pont annyit adnak hozzá a játékmenethez, hogy ne fulladjon unalmas autókázásba a történet.

A The Crew játékmechanikája más játékok ötleteiből áll össze, azonban a végeredmény mégis egy soha nem látott, egyedi élményt nyújt. A történet és maga a miliő, amibe a játék során bekerülünk egyértelműen az NFS-sorozatból merít. A játékmenet és annak szabadsága pedig a Test Drive Unlimited sorozatot juttatják eszünkbe. Minderre a készítők ráhúztak egy masszívabb multiplayert, ami közel MMO-élményt nyújt a játékosoknak. Nézzük ezeket az elemeket részletezve. A fentebb leírt történet és ahhoz kapcsolódó küldetések az NFS-széria 2004 és 2006 közötti időszakát idézik meg, ami sokak szerint a sorozat fénykora volt. Az Underground-élmény, a tuningolás, a szabad kóborlás és a rendőrökkel való játszadozás mind-mind megtalálhatóak a The Crewban.  A Ubisoft ezzel jó lóra tett, hiszen sokan visszasírják a „régi” NFS-t, így ezzel megnyerhet magának sok játékost. Mindezt a The Crew nem teszi olyan görcsösen, mint tette azt például az NFS: Undercover, így még talán olyan embereket is magába szippanthat, akiket amúgy a hideg kiráz ettől a stílustól.

Főleg, hogy a The Crew nem csak ezt az élményt nyújtja. Sokan emlékezhetnek még a 2006-ost Test Drive Unlimited-re, mely nevéhez hűen egy még mai szemmel is végtelennek tűnő autós élményt adott a játékosoknak. A The Crew-ban ez a szabadság érzés is visszaköszön, hiszen amellett, hogy kapunk egy elképesztően nagy bejárható területet, mindez fel is van töltve tartalommal. Ha nem akarunk a sztori móddal foglalkozni, rengeteg kihívás és egyéb küldetés vár ránk. Felfedezhetjük az óriási térképet, XP-t farmolhatunk, autókat vásárolhatunk vagy tuningolhatunk. Mindez ráadásul részletesen, nem csak kirakati elemként van jelen a játékban, hiszen például csak magát a tuningolást megirigyelné a tavalyi NFS Rivals.

Már az eddig felsorolt dolgok is elegek lennének ahhoz, hogy sokan a vétel mellett döntsenek, azonban a fejlesztőknek ez még mindig nem volt elég. Az egész fenti mixet még nyakon öntötték a egy MMO-játékokhoz hasonló többjátékos móddal.  A rendszer hasonló a tavalyi NFS-ben látottakhoz, de annál sokkal kidolgozottabb és szórakoztatóbb. A többi játékos folyamatosan jelen van a pályán, láthatjuk, ahogy versenyeznek vagy ahogy a rendőrökkel macska-egér játékot játszanak. Természetesen bármikor versenyezhetünk velük, de akár közös küldetéseket is megoldhatunk. Ezzel a The Crew újabb játékos réteget szív magába, hiszen aki imádja az MMO-kat és az autós játékokat az eddig maximum a haldokló NFS Worldben találhatta meg számításait. Természetes mindez csak opció, a játékkal egyedül is játszhatunk, ha úgy tetszik.

Ahogy látható a The Crew egy nagyon összetett élményt nyújt. Sok helyről szedi össze az ötleteket, ami köszönhető a válogatott fejlesztőgárdának is, de mégis egy új, egyedi élményt nyújt. A fent említett dolgok leírva jól hangzanak és a bétát kipróbálva elmondható, hogy gyakorlatban is működnek. Kételkedve ültem le a játék elé, nem hittem, hogy egy ennyire összetett játékmechanikát össze lehet hozni, de fejlesztőknek sikerült. Bármi miatt is szeretnél a The Crew-val játszani, meg fogod találnia számításaidat. Már a béta alatt jól működött a rendszer, nem éreztem azt, hogy a játék bármely része kevesebb odafigyelést kapott volna, mint a többi. Ezek alapján bátran kijelenthető, hogy az egyik legjobb árkád autós élményt fogja ősszel leszállítani a Ubisoft.

Autós játékoknál mindig kényes pont a járművek irányíthatósága, de ezen a téren sincs probléma a játékkal. Árkád játék lévén természetesen ne várjunk valósághoz közeli élményt, de ennek ellenére az irányíthatóság kényelmes és pontos. Jól lehet manőverezni és sosem fogunk elrontani valamit azért, mert irányíthatatlanok az autók. A játékba belső nézet is került, ráadásul az autónk belső terét is testre szabhatjuk, így versenyzős játékok kedvelő tényleg mindent megkapnak a remek szórakozáshoz.

A játék Xbox 360-ra, Xbox One-ra, PS4-re és PC-re érkezik, de még az utóbbi verzió, maximumra húzott grafikán sem mondható kiemelten szépnek. Szó sincs arról, hogy The Crew ronda lenne, de egyes elemeiben elmarad a mai elvárt szinttől. Az autók csillogása például már a 2012-es Most Wantedben is jobban nézett ki, szóval ezeken lehetne még mit javítani. Persze tudom jól, a játék óriási területet kínál, hiszen az egész Egyesült Államokat bejárhatjuk.  Ez pedig tényleg nem valami üres marketing duma, hiszen Los Angelestől New Yorkon át Miami-ig minden nagyváros ott van, és hihető. Szó sincs arról, hogy csak egy-egy kerületet járhatnánk be, minden híres építmény és az adott városra jellemző hangulati elem a helyén van. Emellett a folyamatos, bármikor elérhető multiplayer kapcsolat is ellop az erőforrásokból, így talán már érthető miért is vannak gyengébb pontjai a The Crew grafikájának.

Hiába nem lesz ebben az évben NFS, a The Crew bizony átveszi a helyét. Olyan újításokat hoz a stílusban, amiket évek óta várunk már a patinás szériától. Igazán nekünk, játékosoknak mindegy is, milyen néven és milyen kiadó zászlaja alatt kapjuk meg azt, amire vágyunk. Mert bizony bármit is vársz egy árkád autós játéktól, a The Crew megadja neked. Menő főhőst és sztori módot szeretnél? A The Crewban megkapod. Óriási szabadon bejárható területet, sok-sok játékmódot és rendőrös üldözésekre vágysz? Ez is lesz a The Crewban. MMO-szerű multiplayer élmény akarsz, melyek szerves részét képezik a játékmenetnek? Akkor a The Crew a te játékod. A béta alapján innen már nem igazán lehet elrontani a játékot és reméljük az apró bugokat és hibákat sikerült kijavítani az őszi megjelenésig.