Még anno 2016-ban indult útjának a Monster Hunter-széria körökre osztott harcrendszerű spin-offja, a Monster Hunter Stories. A készítők igyekeztek átültetni a szörnyvadászos formulát egy lassabb, taktikusabb játékba, melyben nagyobb hangsúlyt kap a felfedezés és a történet. Ugyan mai szemmel már kissé kopottas játékról beszélünk, mégis sikeres volt, így idén a harmadik számozott epizódját szállítja le nekünk a japán kiadó. A Twisted Reflection tanulva az elődjei hibáiból igyekszik elmélyíteni mind a felfedezést, mind pedig a harcrendszert. A játék első órái alapján pedig ez sikerült, és az összkép bizakodásra ad okot.

 

A Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection két nemzet történetét meséli el, amelyek a pusztulás szélére sodródnak. Azuria és Vermeil földjeinek élővilágát egy ismeretlen veszély fenyegeti, a lakosok egyetlen reményét egy sokáig kihaltnak hitt szörny tojása jelenti. A reménysugár azonban hamar kétségbeesésbe fordul, amikor a tojásból két Rathalos kel ki, akik a pusztítás előhírnökeinek jelét viselik magukon, és a 200 évvel ezelőtti polgárháború sötét emlékét idézik fel az emberekben. A játékban Azuria trónörökösének bőrébe bújunk, aki a szörnyvilág védelmére felesküdött Rangerek vezetője, és az egyetlen Rathalos-lovas az egész királyságban.

A játék korai szakaszában Thea és Simon oldalán indulunk felfedezni Azuria vadregényes tájait. Az előző részekhez képest itt sokkal nagyobb hangsúlyt kap a körülöttünk lévő világ felfedezése, melyhez aktívan segítségül hívjuk majd hűséges szörnyeinket. A továbbjutás hozzá van kötve a szörnyek különleges képességeihez, van, amelyik repülni tud, falat mászni, vagy épp akadályokat elpusztítani, amelyek az utunkat állják. A szörnyek közötti váltogatást, valamint az adott szituációhoz legjobban alkalmazkodó képesség használatát jutalmazza a játék, így lényegesen élvezetesebb a játékmenet az előző részekhez képest.

A játékidő legnagyobb részét a harcok teszik ki, melyek a felfedezéshez hasonlóan szintén átgondoltabbak és mélyebbek lettek a korábbiaknál. A kő-papír-ollóra hasonlító alapmechanika itt is jelen van, azonban árnyaltabbá teszi a dolgot az elementális képességek, státusz effektek és a speciális támadások. Mindezen felül mérlegelnünk kell, hogy mikor ülünk fel a szörnyünkre egy erősebb támadás reményében, vagy épp hogyan tudjuk kizökkenteni az ellenséges szörnyet az egyensúlyából, hogy kihasználhassuk a helyzeti előnyünket.

Hiába egyszerű a három típusú támadás egymás közötti viszonyának kiismerése, nem mindegy, milyen sorrendben és mely képességeinket használjuk, hiszen az ellenség könnyedén kihasználhatja a hibáinkat, és ellentámadást mérhet ránk. A limitált életerő, valamint a meglehetősen hosszú harcok pedig néha igazán megnehezítik majd a dolgunkat egy-egy boss-harc során. A játék első órái azonban talán kissé unalmasabbra sikerültek ilyen téren, és csak hosszú órákkal később mutatkozik meg a harcrendszer valódi mélysége, de még akkor sem éri el azt a szintet, amit a JRPG-k királykategóriájában megszokhatott az ember.

Ettől eltekintve jó irányba indult el a Capcom, és kifejezetten jól áll a szériának az extra nehezítés és mélység, amelyet a harcrendszer kapott. A piacon lévő hasonló szörnyecskegyűjtögetős játékokhoz képest pedig lényegesen magasabb szinten van, különösen a fájdalmasan középszerűre sikeredett Pokémon Legends: Z-A-hoz képest. A látványra nem lehet panaszunk, az előző két résznél sokkal szebb és részletgazdagabb grafikája van, a beállítási módokból pedig rögtön hármat is kapunk, a teljesítményre kihegyezett Performance, a grafikai részletességet és a magasabb felbontást előtérbe helyező Quality, valamint a kettő közti, leginkább ajánlott Balanced módot. Aprócska negatívum, hogy hiába kapunk szépen kidolgozott, szerethető karaktereket, az átvezető videókban az arcmozgásuk leginkább a tátogásra emlékeztet, amely határozottan elvesz az élményből.

Összességében a Monster Hunter Stories harmadik felvonása jó irányba fejlődött az előző részekhez képest. Sokkal ergonomikusabb és szórakoztatóbb a világ felfedezése, izgalmasabb és összetettebb a harcrendszer, valamint a játék története is komolyabb hangvételű lett. A játék korai szakaszai alapján az összkép abszolút pozitív, és ha a későbbi fejezetek is képesek lesznek fenntartani ezt a lendületet, akkor a Monster Hunter Stories 3 könnyen a széria legjobb epizódjává válhat.

A Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection március 13-án jelenik meg PC-n, valamint PlayStation 5-ön, Xbox Series X/S-en és Nintendo Switch 2-n. Mi PlayStation 5-ön próbáltuk ki, a lehetőségért köszönet a Cenega csapatának!