A legfiatalabbakat is célzó játékokat az utóbbi évtizedekben nagyjából két nagyobb kategóriába sorolhatjuk. Voltak, amelyeknek a fejlesztői alázattal és páratlan kreativitással álltak neki a feladatnak, és olyan remekműveket kaptunk tőlük, melyek valóban bármely korosztályt képesek voltak megszólítani a 3-tól kezdve egészen 99-ig. Példának okáért itt gondolhatunk nagyjából mindenre, ami Mario, noha a sokszor szövegorientált történetvezetésükkel (khm Yoshi's Crafted World), a milliszekundumos késéseket büntető játékmenetükkel (khm Mario Kart), és a sokszor kellemetlenül hosszúra nyújtott tutorialjukkal (khm Mario Tennis) ezek sem mindig voltak igazán optimálisak a legkisebbek számára. A másik kategória pedig a célt még inkább elvétő olyan címek, ahol ugyan a történet és a karakterek megfelelően barátságosak, ám nem állnak többől, mint egy átskinnezett random fetch quest küldetéssorozat, a gyerekekkel totál nem kompatibilis és amúgy is túl hosszú párbeszédekkel fűszerezve. A tavaly megjelent Barbie Horse Trailsnél még mindig le vagyok döbbenve, hogy a pónisimogatás és sörényfestés mellé egy kulturális antropológiára és régészetre épülő sztorit kaptunk a 3+-os korhatár mellé. Nos, annyi biztos, hogy a 2000-es évek játékmenet-központú gyerekjátékai sokkal jobban működtek, mint a mai, a felnőtteknek szánt szerepjátékok leegyszerűsítésével kapott hibridek, úgyhogy ilyen felállásban igazi felüdülés volt Hello Kitty Party Land érkezése!
Egy kis félelem azért bőven volt bennem az első indításnál, a legutóbbi Hello Kitty-játék ugyanis még egyáltalán nem túl régi, a tavaly év elején érkezett Hello Kitty Island Adventure, és bizony ott is gyerekekkel együtt az első indítás után jött a csalódottság, a 20 percen át folyamatosan beugró párbeszédek, szövegbuborékok, amik bizony vajmi kevés mókát tartalmaznak egy 5-6 éves kislány számára, még akkor is, ha a ruhaszettjén egyszerre 15 különböző Hello Kitty integet vissza a képernyőre. A Party Land esetében viszont szerencsére teljesen más a helyzet – végre egy olyan játékot kaptunk, ami üresjárat nélkül képes szórakoztatni tényleg a legkisebb gamereket is.
Lényegében mintha csak egy Super Mario Party-epizódot ültettek volna át a Hello Kitty világába! Rengeteg népszerű karakter kel életre a franchise-ból, Hello Kitty mellett például Pompompurin, Kerokerokeroppi és Cinnamoroll is választható lesz magunk mellé a Game Park felfedezéséhez! És hogy pontosan mi is vár ránk? Egy vidám, tényleg gyerekbarát, ám annál kreatívabb (és maxos nehézségi fokozaton szívatósabb) kis szórakoztató-központ! Kapunk egy kis farmot a felhők felett, amit művelhetünk, lesz egy fotózkodós-poszterkészítős műhelyünk, és a kísérleti labor, ahol azt hittem, dobok egy hátast; nemcsak egy Paintet megszégyenítő rajzfüzetes lehetőségünk van, de kapunk egy labda-tekergetős-puzzle hibridet és mellé egy tortasütős minijátékot. Utóbbi azt hittem, hogy valami sokat látott unalmas helykitöltő valami lesz, ám ehelyett a torta lényegében egy üres track, amire a habcsókok, tejszínhabpöttyök és drazsék felhelyezésével vihetünk fel különböző dob- és hangszerütemeket, mintha csak átléptünk volna az Apple Garageband vagy Reason zeneszerkesztőbe!
A fő attrakció viszont természetesen a játékszoba lesz, ahol 45 különböző minijáték várja, hogy agyon-nyüstöljük őket. Önmagukban is játszhatunk, kettesben, vagy akár három barátunkkal együtt, négyesben, online és offline egyaránt, és persze aki felfűzné a mókát egy nagyobb volumenű kalandra, az választhatja a táblás-társasjátékos opciót is. Ezek mindegyike rettenetesen cuki, és prímán illik a Hello Kitty világába, ugyanis nemcsak öncélúan mászkálunk a táblán, és nyomjuk a minijátékokat, hanem mindig van valamilyen végső cél, melyet kooperatívan próbálunk elérni. Az első táblán egy virágkarneválhoz kell gyűjtenünk az alapanyagokat, a másodikon dinók buliját próbáljuk összehozni, az utolsón pedig neon-party vár majd ránk!
Ehhez a játékmódhoz tartozik szerintem az egyik legjobb újítás is a játékban: a legtöbb esetben a dobókockával való dobás után olyan mezőre lépünk, ahol vagy csapatverseny vár ránk – ilyenkor nyilván minden játékos odateheti magát a pontgyűjtésben, vagy egyéni kis minijátékkal kell boldogulniuk. Utóbbi esetében viszont nem kell, hogy mindenki végigvárja, ahogyan a hotdog-készítéshez felvágjuk a bucit, vagy a helyére illesztjük a virslit, esetleg horgászunk vagy kertészkedünk, hanem ezeket az egymozdulatos minijátékokat folyamatosan játszhatjuk a képernyő felső harmadában, míg mindenki le nem lépi a saját körét. Lényegében ezzel eliminálták a társasozás uncsi részét!
És akkor végül térjünk rá a minijátékokra! A 45 játékból álló felhozatal nagyon is sokszínű lett, vannak rettenetesen szórakoztatóak, mindenki által ismert ügyességi feladatok, és a kreativitásunkat igénylőek egyaránt. Néha egy labirintusban kell ügyesen navigálnunk úgy, hogy ne okozzunk torlaszt a társainknak, máskor egy táblát kell a négy sarkánál a többiekkel közösen döntögetnünk, hogy a golyó a megfelelő lyukba guruljon. Egyszer almát kellett hámoznunk időre, de várnak ránk különböző konyhai feladatok és a fogócska rengeteg iterációja is.
Mindegyik játék előtt kapunk egy 5-10 másodperces oktató animációt, ami a legkisebbek számára is könnyedén érthető, ráadásul tényleg minden játékhoz elegendő vagy egy joystick vagy pusztán egyetlen gomb. Semmi sincs túlbonyolítva, minden gördülékeny és érthető, semmi sem szab határt a mókának. Az egyetlen kritika talán, hogy a legkönnyebb nehézségi szinten egyes feladatok tényleg túl triviálisak, az egyik minijátékban például különböző kapcsolókra állva nyithatunk fel és csukhatunk le sorompókat, ám ha négyen vagyunk négy kapcsolóra, akkor nem igazán van min gondolkodni.
A Hello Kitty Party Land tartalmilag sokat ad, és tényleg elsődleges célja nem egy sztori átadása, vagy valamilyen tanulság bemutatása, hanem pusztán a szórakoztatás. És a fejlesztők bizony vették a fáradtságot, hogy úgy alakítsák az egész játékot, hogy a játékokkal még csak ismerkedő gyerekek is élvezhessék anélkül, hogy a felnőttek közben tíz A/4-es oldalnyi angol párbeszédet próbálnak meg tükör-fordítani valós időben. Ráadásul az egész játék technikai oldalról is pazarul működik; a stilizált grafika jól néz ki, az animációk és a karakterek cukik, a zene pedig tökéletesen passzol Hello Kitty kalandjaihoz. A rendkívül magas cukiságfaktor miatt minden rajongónak ajánlott, aki viszont nem fan, csupán egy olyan játékot keres, amit gyerekekkel is lehet játszani, az is örülhet, ugyanis a kategória egyik legjobb játékát találta meg 2026-ban!
A Hello Kitty Party Land jelenleg Nintendo Switchen és Switch 2-n érhető el, a lehetőségért köszönet a Cenega Hungary csapatának!