Bár anno azt hittük, hogy az Age of Empires is a jól bevált séma mentén halad majd végig a történelem legfontosabb mérföldkövein, a sejtésünk nem igazolódott be: a Microsoft visszakanyarodott az ókorba, és a legújabb rész megint a görögöket és az egyiptomiakat veszi majd elő. A játékot az eredeti fejlesztőkből verbuvált Robot Entertainment kezdte el fejleszteni, most pedig a Gas Powered Games szorgoskodik rajta.
A Microsoft a minap megerősítette, hogy az úgynevezett "freemium" zsánerben rajtoló stratégia ősszel jelenik meg digitális és dobozos formában is: bár a játék alapvetően ingyenes lesz, mikrotranzakciók útján újdonságokat vásárolhatunk hozzá, a boltokban is ilyen induló csomagokat lehet majd kapni, amelyek nem csak az alap klienst, de némi extrát is tartalmaznak majd.
A játékosok idővel új civilizációkhoz, különféle boosterekhez és egyéb extrákhoz férhetnek hozzá. Amennyiben a játék új civilizációval bővül, ott természetesen ingyen is elérhetők lesznek bizonyos tartalmak, viszont más bónuszokért már fizetni kell. Extrák lesznek a "pro prémium civilizációk" is, ezeket a huszas szintű, mondhatni hardcore játékosoknak szánják majd. A booster csomagok közül eddig a Defence of Crete nevű kooperatív mód ismert, ebben a hullámokban érkező ellenfeleket kell visszaverni, míg a birodalmi extráknak köszönhetően felspécizhetjük a fővárosunkat, hogy az egyedi és szép legyen.
A Microsoft szerint 5-20 dollár értékben lehet majd kiegészítőket vásárolni, de a pontos árazást és a végleges megjelenési dátumot csak a hónap végén fogják bejelenteni.