A játékiparban jó ideje folyik a vita arról, hogy a kalózkodásnak mekkora hatása van a játékok eladásaiból származó árbevételre. Az egyik álláspont kiadói oldalról, hogy minden illegális letöltés valójában egy meghiúsult eladás, míg egy másik vélemény szerint a legtöbb letöltő egyébként sem fizetne a legális verziókért, így a kalózkodás akár hasznos is lehet, mivel a szoftver promócióját támogathatja, ha minél szélesebb körhöz jut el. A kalózkodás valós pénzügyi hatását nehéz megmérni, mégis próbát tettek rá kutatók egy nemrég publikált tanulmányban, melyben arra jutottak, hogy átlagosan 19 százalékos bevételkiesést jelenthet, ha a megjelenés hetében sikerül feltörni a Denuvo DRM védelmet.
William Volckmann, az UNC kutatója 86 különböző, Denuvo technológiával védett játékot vizsgált meg, amelyeket eredetileg a Steamen adtak ki 2014 szeptembere és 2022 vége között. Ez a minta sok olyan játékot tartalmazott, amelyeknél a Denuvo védelem legalább 12 hétig kitartott (ennek az időszaknak a végére az új eladások általában visszaesnek a legtöbb játéknál), és sok olyan játék is, ahol a korábbi feltörések lehetővé tették a széles körű kalózkodást.
Sajnos a legtöbb játék esetében a nyilvánosan elérhető eladási adatok hiánya megnehezíti a bevételi hatások közvetlen mérését. A tanulmány legnagyobb korlátja, hogy sok esetben csak becsléseket lehetett alkalmazni. Volckmann ezért néhány összetett statisztikai modellt is alkalmazott a rendelkezésre álló adatokra, és arra a következtetésre jutott, hogy nem meglepő módon a crack megjelenését követő hetekben a relatív bevételek alacsonyabbak, mint a fel nem tört játékok esetében.
A kutatásból kiderül, hogy anyagi szempontból legfőbb tényező a cracket készítők gyorsasága, hiszen pát hét különbséggel is drasztikusan csökken a becsült bevételkiesés - további részletek a HWSW-n.