Tavaly a Codemasters sok-sok évnyi próbálkozás után végre egy kiemelkedő Forma 1-es játékkal állt elő. Az F1 2016-ban szinte minden megvolt, amit a témára fogékonyak kívánhatnak, sokak szerint az év egyik legjobb versenyjátékát hozták össze a fejlesztők. Az irányítás kényelmes volt, de mégis kihívásokkal teli, a karriermód hosszú időre lekötötte a játékosokat, valamint szinte minden téren javult az elődökhöz képest. A fejlesztők titka az volt, hogy találgatások helyett hallgattak a rajongói kérésekre, és az ő szájízük szerint rakták össze a játékot.

Szerencsés helyzetben voltak tehát a készítők idén, hiszen a tavalyi játék remek fogadtatásban részesült, így az új epizódban már csak finomítani kellett a recepten. Szerencsére azért a nagyobb volumenű újításokról sem kell lemondanunk: 2013 után idén végre újra bekerültek a kínálatba a klasszikus autók, melyek vezetése egy közkedvelt lehetőség volt anno – érthetetlen, hogyan maradhatott ki az elmúlt három évben. A lényeg, hogy újra itt van, és olyan járgányok volánja mögé ugorhatunk be, mint a 2006-os Renault, amivel Fernando Alonso világbajnokságot nyert, vagy az 1988-as MP4/4-es, amivel Alain Prost és Ayrton Senna dominálta az évet.

A játékot elindítva, majd a főmenübe beesve az új epizódot először csak a felirat és a képek különböztetik meg a tavalyi felvonástól. A menüben kutakodva azért már találni újításokat, a nehézséget ezentúl már – a szimulátorokhoz hasonlóan – egy 0-tól 100-ig terjedő skálán állíthatjuk. Erre mindenképpen szükség volt, hiszen az előző epizódok esetében sok olyan játékos akadt (köztük én is), akinek a kvalitása éppen két nehézségi szint közé esett.

A karriermódra rábökve szintén újdonságokkal találkozunk: a fejlesztők számos új animációval bővítették a pilótánk körül alakuló „történetet”, így szerencsére nem a tavalyi szövegeket kell újra végighallgatni. Ezután az első versenyhétvégére megérkezve belebotlunk a komolyabb újításokba is. Bővült a szabadedzéseken teljesíthető gyakorlóprogramok listája. A meglévők mellé kaptunk egy üzemanyag-spórolásra felkészítő minijátékot, valamint egy rövid, 3-5 körös versenyszimulációt is futhatunk. Utóbbi nagyon hasznosnak bizonyul, ha még nem ismerted ki a játékot és a saját teljesítményed, ez alapján ugyanis a versenymérnök személyre szabott tervet rak össze a futamra.

Az idei epizód egyik legkomolyabb újítása a teljesen átalakított fejlesztési rendszer. Az előző részhez hasonlóan a gyakorlóprogramok és a teljesítményünk után pontokat kapunk, melyekből fejleszthetjük az autónkat. Ezt most már egy elég összetettre sikerült, már-már RPG-hez hasonló skill-fán tehetjük meg, ahol négy kategóriában javíthatunk járgányunk tulajdonságain: motorerő, megbízhatóság, aerodinamika, valamint felfüggesztés. A különböző kategóriákra ránagyítva láthatjuk azt is, hogy csapatunk éppen hogyan teljesít a többiekhez képest, és hogy az adott fejlesztés mennyivel teszi majd az autónkat versenyképesebbé. Egyértelmű, hogy a Red Bull esetében érdemes a motorerőn fejleszteni, míg a Mercedes-motoros csapatoknál az aerodinamikára és a felfüggesztésre jobb rágyúrni (a McLaren-Honda esetében pedig mindenre).

Az új rendszer nagyon sokat dob a játékon, hiszen a saját ízlésünk szerint fejleszthetjük az autónkat. Ha szeretnénk, létrehozhatunk egy erős, de megbízhatatlan gépszörnyet, de ha úgy tetszik, akkor rágyúrhatunk teljesen az aerodinamikára, így előnyt szerezve a lassabb pályákon. A pontokat ráadásul a játék nem osztogatja bőkezűen, így jól meg kell gondolni, mire költjük el őket.

Az eddigi F1-játékokban az autónk véletlenszerűen hibásodott meg, az új epizódban azonban már ezt is komolyan befolyásolhatjuk. A szabályoknak megfelelően minden alkatrészből ötöt-ötöt használhatunk fel az idény során, ha túllépjük a kvótát, akkor büntetésre, visszasorolásra számíthatunk. Remek ötlet volt a fejlesztők részéről a megbízhatósággal megbolondítani a versenyeket, hiszen a valós futamokon is komoly problémát szokott okozni egy-egy alkatrész meghibásodása. Ha lesújt ránk a technika ördöge, akkor autónk ideiglenesen vagy akár véglegesen lelassulhat, egyes funkciók használatát mellőznünk kell, de akár az is megeshet, hogy fel kell adnunk a küzdelmet.

A versenyautók irányíthatósága már a tavalyi epizódban is remekül sikerült, így idén sem lehet panasz rá. A szabályváltozások miatt 2017-ben megújultak az F1-es járgányok, szélesebb gumik kerültek az autókra, valamint komoly aerodinamikai módosítások is történtek. Többek között a motorok fordulatszámát is növelhették a csapatok, így sokkal erősebbek lettek a versenyautók. Ez a játék irányításán is érződik: a lassú kanyarok bevétele sokkal könnyebb, érezni, hogy erősebb az alattunk duruzsuló szörnyeteg.

Maguk a futamok lebonyolítása nem változott tavalyhoz képest: megmaradt a felvezető kör, melyet ízlés szerint akár el is nyomhatunk. Sajnos a játék legfontosabb része, maga a versenyzés nem sikerült éppen tökéletesre. Hiába a szórakoztató vezetési élmény és a jól felépített kampány, ellenfeleink mesterséges intelligenciája könnyen bele tud rondítani az összképbe. Az F1-es játékok régóta küzdenek ezzel problémával, melyet általában megjelenés utáni javításokkal próbálnak orvosolni a fejlesztők.

A mesterséges intelligencia által vezérelt társak főleg a rajt utáni pillanatokban tudnak hülyeségeket művelni. Általában még nehezebb fokozatokon is túl hamar fékeznek, ami miatt a játékos könnyen beleszalad az előtte lévőbe. Szinte minden második futamon előfordult, hogy valamelyik ellenfelem leszorított, sőt a vidámparki dodzsemhez hasonlóan inkább kilökött. A legnagyobb káosz a Safety Car behívásakor tud kialakulni: volt olyan alkalom, hogy a biztonsági autó mögötti körözgetés alatt próbált megelőzni az MI, majd miután hosszas lökdösődés után sikerült neki, a játék büntetéssel fenyegetőzött, ha visszavettem az egyértelműen nekem járó helyet. Hasonlóan problémásan kezeli az MI a biztonsági autós fázis alatt lévő kerékcseréket. Képesek borzasztó taktikai döntéseket hozni a gép által irányított csapatok, ami nagyon illúzióromboló.

Ennek ellenére azért a versenyzést nagyrészt élveztem és kevés esetben álltam fel idegesen a TV elől. Ráadásul a fent említett problémák egy-két update-tel kijavíthatóak. Kissé azért bosszantó, hogy minden évben csak a negyedik-ötödik javítás körül kupálódik ki az aktuális Forma-1-es játék.

2013-ban kitörő lelkesedéssel fogadták a széria a rajongói a klasszikus autók vendégeskedését az aktuális F1-játékban, a funkció azonban a későbbi epizódokból valamiért kimaradt. Idén úgy tűnik, újra volt ideje (vagy pénze) a fejlesztőknek ilyesmivel törődni, ugyanis a régi F1-es járgányok visszatértek. A ’80-as évek végétől, egészen a V10-es korszakig képviseltetik magukat a klasszikus darabok, így olyan csapatok világbajnok autóiba pattanhatunk be, mint a Williams, a Red Bull, a McLaren vagy a Ferrari. A régi autók ráadásul már nemcsak egy külön menüpontban érhetőek el, hanem a karrierbe is beépítették a fejlesztők. Egyedi eseményeken vehetünk részt, ahol különféle kihívásokat kell teljesítenünk a klasszikusokkal. Ezzel a kampányt is sikerült feldobni, hiszen a sok porszívóhangos turbómotor után öröm beülni egy 2007-es McLaren volánja mögé.

Mint minden évben, a grafikán idén is finomhangoltak kicsit a fejlesztők: a látvány számottevően nem változott, inkább a bevilágítás lett kicsit sötétebb, realisztikusabb. Az esős futamok még mindig parádésan mutatnak, és úgy általában a járgányok és a pályák is remekül vannak lemodellezve. Egyetlen hiba szúrta nagyon a szememet, mellyel tavaly nem találkoztam. A textúrák későn vagy néha be sem töltenek a PS4-es változatban, így ronda mosott arcokat és feliratokat kell bámulni a futamok előtti és utáni átvezetőkben. Reméljük egy patch-ben ezt is megoldják a fejlesztők, mert ezenkívül nemcsak a látvánnyal, de nagyrészt a teljesítménnyel is minden rendben van.

A kiválóra sikerült tavalyi F1-es játék után idén is egy remek címmel álltak elő a Codemasters fejlesztői. Hatalmas újításokra nem kell számítani, de a kisebb-nagyobb finomítások nagyon jót tettek a sorozatnak. A klasszikus autók visszatérése remek ötletnek bizonyult, ráadásul a kivitelezés is jól sikerült. Egyedül a mesterséges intelligencia régi hibái rondítanak bele az összképbe, melyekkel illene már valamit kezdeni, és nem az utólagos patch-ekben foltozgatni ezeket. Ennek ellenére ha tetszett a tavalyi rész, érdemes lehet ránézned a 2017-es felvonásra, már csak a klasszikus autók miatt is.

Az F1 2017 PC-re, Xbox One-ra és PS4-re jelent meg - mi az alap PS4-en teszteltünk.